9月16日，西部陆海新通道骨干工程平陆运河建成通航。这条全长134.2公里的运河是新中国成立以来第一条由国家层面统筹建设的通江达海运河，可通航5000吨级船舶。它解决了广西“通江不达海”的千年难题，西江与北部湾之间隔着天然分水岭，西南腹地的货物要绕行千里才能出海。如今，运河从山里穿了过去。
17日，媒体团走进钦州，走访多个关键枢纽，探究这条河里的中国方案及其高效运转的秘诀。龙门大桥下，视野开阔，运河航道笔直伸向北部湾，几座小岛隐在薄雾中。远处四艘大船正驶出运河，朝大海的方向，在水面划出长长的白线。河道两岸，生蚝养殖排绵延铺展，形成渔民经营多年的海上牧场。
随后，记者来到北部湾港钦州自动化集装箱码头。十几台自动化岸桥沿岸线排列，钢结构巨臂在蓝天下抓取起落。堆场里集装箱整齐堆放，路面上无人集卡匀速穿行，停位时与锁销对位精度控制在厘米级。运河通航后，江海联运集装箱将大幅增加，作业能力和设备配置已全面就绪。港区已建成投产生产性泊位27个，最大可停靠30万吨级油轮、20万吨级集装箱船和12万吨级散货船。全球首个U型工艺海铁联运全自动化集装箱码头也在此建成。
现场负责人解释了U型堆场的核心逻辑：能耗大的设备少走路，能耗小的设备多走路。外集卡车身大、油耗高，通过U型布局让社会卡车直达箱区，减少高能耗车辆的行驶距离。
